Salut,


Je pense prendre une petite semaine cet automne pour enfin passer un peu de temps dans le Tohoku autre part qu'à Sendai. Quels sont les meilleurs sites pour randonner, si possible en montagne, (tente, etc.), les plus beaux paysages, etc. Plutôt Akita, Morioka, Yamagata, Miyagi, Aomori?

Quel est votre endroit favori dans le Tohoku et pourquoi?

Merci pour votre aide!

Salut tinou,

Comme tu le sais, j'ai beaucoup voyagé dans le Tohoku, une région que j'apprécie particulièrement. C'est pour moi le meilleur endroit pour découvrir la nature au Japon, sans que l'on y ait un climat aussi rude qu'à Hokkaido.

Voici les endroits que je préfère dans le Tohoku :

- Hachimantai. Ce plateau en altitude est un endroit extraordinaire pour découvrir la nature, les volcans et surtout pour pouvoir faire de la randonnée. J'y suis allé plusieurs fois, et la dernière, j'ai eu la surprise de voir un ours traverser devant ma voiture... sur la route! Que l'on aime les fleurs, les marécages, les oiseaux, les onsen ou les lacs, on est certain de trouver son bonheur ici. L'autre intérêt est qu'il y a plusieurs excursions "multi-day" possibles, avec nuits dans des refuges.

- La région de Nyuto Onsen. A proximité de Hachimantai, une autre région avec plusieurs ascensions de montagnes possibles. Là aussi, l'automne est absolument superbe. Il devrait être même possible de rejoindre Hachimantai à Nyuto Onsen, mais c'est alors une bonne distance à faire en 3-4 jours...

- Bandai. Un autre plateau très intéressants, avec lacs volcaniques et excursion. Créé par une éruption volcanique assez récente. Là aussi, des excursions extraordinairement intéressantes, comme par exemple la possibilité de rejoindre, à partir de Fukushima-ken, Yamagata-ken et plus précisément Ubayu Onsen, un petit onsen-refuge de montagne de l'autre côté de la chaîne montagneuse. Et de là, à nouveau, les possibilités sont étendues...

- Aomori-ken is Honshu's last frontier. Je connais mal cette région hors de l'hiver, y étant (presque) toujours allé sous la neige. Autour de Hakkoda-san, il y a plusieurs excursions intéressants, mais le must dans la région, c'est de partir de Towada-ko, remonter le torrent Oirase, puis continuer vers le nord en direction de Hakkoda-san. Là aussi, on passe du lac aux forêts, puis à la région volcanique...

- Iwaki-san. Montagne de Aomori-ken dans le parc national classé à l'UNESCO. Jamais visité, mais il paraît que c'est une des meilleures destinations pour la marche dans les forêts...

- Tono. Cette vallée est riche culturellement, et offre également de nombreuses possibilités pour les explorations. Par contre, on y voit plutôt des touristes en vélo qu'à pied, sans doute à cause des distances un peu plus longues. Là aussi, quelques découvertes, dont des villages sous forme de musées à ciel ouvert et des temples dans les forêts. Cela reste moins spectaculaire, cependant, que les montagnes de Tohoku.

Si tu veux plus de détails sur l'une ou l'autre... personnellement, je partirais sur Hachimantai s'il s'agit de s'isoler et de faire de la marche sérieuse, et sur Bandai pour y croiser plus de monde...

Hi Tinou

I have several recommendations, all more or less off the beaten track:

Although the summit crater of Zao is busy with tour buses, there are lots and lots of routes round and about the mountain. My favorite hike is a loop starting from below Sumikawa ski place (~1000m), descending a valley, then coming up the north flank of Zao. You can then descend again, by the road skyline side. There are also several huts on the mountain, all of which are free to use and empty outside of weekends.

On the other side of the Yamachizu hiking map for Zao, there is a route to Funagatayama. In autumn, the beech trees were just a beautiful colour, and there is also the most fantastic mountain hut right on the summit (also free to stay), with views to Zao, Sendai, Gassan, even Chokai-san. This is probably my favorite mountain in the whole area, not because it is spectacular, more because it is out of the way and almost wilderness. They get lots of snow in winter, when it is even more fun (6ft of powder, once!)

Finally, Iide-san in Yamagata is also fantastic, and probably the most truly mountainous of the three. In one valley, snow lingers well into Autumn. In August/September, huge serac-like things remain.

Oh yes, also Chokai-san - a rugged, classic volcano cone near Sakata (free camp site in the town).

Hope that helps

Thank you all for your tips and suggestions!

I'm embarking tomorrow on a 1-week trip to Hachimantai. I think I'll walk from there to Nyuto onsen, with a possible loop over Iwate-san.

I m also considering hiking on Chokai-san or Akita Komagatake.

Amazing! Probably one of my favorite destination in Japan! Hiking there is really good, and the location is far enough from the urban areas not to have too many visitors...

Don't miss some of the great onsen of that area :
- Fukenoyu is a small onsen whose baths are located directly above fume vents! Nothing fancy, but an incredible impression of being close to an amazingly active nature...
- Toshichi Onsen is close to the Hachimantai Pass. This ryokan (which is too expensive for its quality) has about 10 outside baths. But here is the real catch: follow the stream from the ryokan (upstream), and after about 10 minutes, you will find a nice free bath in the nature! Check the temperature first, some ponds there are at more than 50 degrees.
- Finally, Nyuto Onsen has great onsen, too...

A link to JNTO pamphlet on this area : www.jnto.go.jp/eng/location/rtg/pdf/pg-201.pdf

Enjoy